Maureen Johnson è nata nel 1973 a Philadelphia e vive a New York. È un’autrice Young Adult di successo, molto attiva su twitter @maureenjohnson o su www.maureenjohnsonbooks.com
Tra le sue opere ci sono: Shades. Jack lo Squartatore è tornato, Let it snow. Innamorarsi sotto la neve (a sei mani assieme a John Green e Laureen Myracle), ed è co-autrice assieme a Cassandra Clare di numerosi episodi della serie Le cronache di Magnus Bane.
Nel 2010 ha ricevuto il titolo onorario di sorella segreta di John Green su Vlogbrothers.
È il 1935 quando la giovanissima Dolores “Dottie” Epstein, la ragazzina più intelligente della sua scuola, viene convocata dal preside, che le vuole presentare uno dei più ricchi e singolari magnati che ci siano in circolazione: Mr. Albert Ellingham. Dottie ha soli 14 anni ed è già in seconda superiore, ha imparato da sola il latino e il greco e cerca costantemente qualcosa da imparare di nuovo… proprio per questo la proposta che le fa Mr. Ellingham è così allettante:
«Ho aperto una nuova scuola dove ragazzi speziali come te possono studiare al proprio passo, nel proprio modo, come è meglio per loro. Credo che imparare sia un gioco, un magnifico gioco.» [...]
«Ho scelto trenta studenti di estrazione diversa per la mia scuola, e vorrei che tu fossi tra loro.
Non avrai restrizioni nello studio e disporrai di tutto ciò che ti serve. Non ti piacerebbe?»
Accettare l’accoglienza alla Ellingham Academy è per Dottie la scelta più stupenda che potesse mai fare, soprattutto perché non deve spendere nemmeno un centesimo! Parte con grande entusiasmo diretta tra le montagne del Vermont, dove non solo si trova la maestosa scuola, ma lì ci vivono anche Mr. Ellingham con la moglie Iris e la figlioletta di tre anni Alice.
Tutto sembra andare per il meglio, Dottie inizia subito ad esplorare la tenuta e a studiare come non aveva mai fatto prima… almeno fino a quel fatidico 13 Aprile 1936, ore 18:00… quando non solo Dottie fa un incontro misterioso e sparisce nel nulla, ma anche Mrs. Ellingham e la figlioletta non tornano più a casa da una gita in macchina…. E cominciano ad arrivare stranissimi messaggi e telefonate che chiedono un cospicuo riscatto per il rapimento!!
È così che si inizia a fare la conoscenza del misterioso e spietato Cordialmente Perfido.
Il luogo era, insomma, idilliaco e stravagante, e sarebbe potuto rimanere tale se non fosse stato per quella nebbiosa sera di aprile del 1936 in cui Cordialmente Perfido colpì.
Le scuole possono essere famose per molti motivi: docenti, diplomati, squadre sportive.
Non dovrebbero essere famose per gli omicidi.
Iniziano immediatamente le trattative e le ricerche, ma nonostante tutte le risorse economiche ed energiche di Albert Ellingham, non se ne viene a capo. E anche la persona più appassionata di indovinelli e giochi come il grande magnate non può che arrendersi all’evidenza: capire cosa abbia in mente Cordialmente Perfido è assolutamente impossibile…
Non c’è niente che sia più serio di un gioco.
Molte decine di anni dopo siamo ancora alla Ellingham Academy, dove studiano ancora i migliori tra gli studenti della nazione, e dove in molti aspirano ad entrare. Tra questi ci sono anche tre giovani e geniali studenti che si aspettano di passare i prossimi due anni al meglio: Stevie, Janelle e Nate.
Janelle Franklin (16 anni) è super appassionata di materie scientifiche da sempre, ha una grandissima abilità nel costruire aggeggi meccanici ed elettronici e ha addirittura aggiustato un tostapane da sola quando aveva solo 6 anni! Inoltre è un asso nel multitasking.
Nathaniel “Nate” Fisher (16 anni) è da sempre un lettore accanitissimo e ama molto anche la scrittura, tanto che quando aveva soli 14 anni ha pubblicato un fantasy epico di 700 pagine che ha riscosso moltissimo successo!! E sta lavorando al seguito…
Stephanie “Stevie” Bell (16 anni) ha fatto richiesta d’ammissione senza particolari doti apparenti… eppure Stevie ha occhio per i dettagli e le deduzioni, ama leggere tutti i gialli e studiare i casi di omicidi, ma soprattutto una grandissima passione per il mistero che si cela nel passato della Ellingham Academy: Stevie vuole assolutamente scoprire cosa sia successo ad Iris ed Alice Ellingham, e dove sia sparita la giovane Dottie Epstein.
La scena cruciale del giallo è quando entra il detective. L’azione passa al salotto di Sherlock. L’ometto belga con i baffi cerati appare nella hall del grand hotel. La vecchietta gentile con la borsa della maglia viene a trovare sua nipote quando le lettere con la penna avvelenata cominciano a circolare. Il detective privato torna in ufficio dopo una notte di bevute e trova la donna con la sigaretta e il cappello a veletta. È lì che le cose cambiano.
A Ellingham Academy era arrivato il detective.
Via via scopriremo altre caratteristiche di questa aspirante detective, come anche conosceremo altri personaggi rilevanti per la storia, che dimorano nella casa Minerva come Stevie, Janelle e Nate:
Hayes Major (17 anni) aspirante attore molto bello diventato famoso per un corto caricato su youtube e diventato virale, Element “Ellie” Walker(17) artista poliedrica, eccentrica e un po’ fuori dagli schemi, eDavid Eastman(17) ragazzo apparentemente creatore di videogiochi, ma che si tiene molto sulle sue e non ama assolutamente svelare nulla della sua vita privata…
Anche la versione moderna della Ellingham Academy offre una miriade di possibilità per gli studenti geniali che la frequentano, ma se da una parte la storia diventa sempre più intrigante via via che Stevie cerca di indagare sulla famiglia Ellingham, aiutata anche dal custode Larry, ex agente, tutto assume un aspetto ancora più raccapricciante, inspiegabile e decisamente oscuro quando viene ritrovato un altro cadavere, e nemmeno sta volta pare ci siano spiegazioni plausibili…
Stevie vuole assolutamente scoprire cosa sia successo e sbrogliare ora non uno, ma bene due enormi misteri!!!
Era da tanto che avevo questo libro in wishlist, e finalmente ho avuto – con mi a immensa gioia – l'occasione di buttarmici a capofitto!! Ed è stata una lettura assolutamente gradita!! Appassionante, avvincente, magnetica, dal ritmo incalzante, stuzzicante, piena di indovinelli che ti girano in testa e che speri che Stevie riesca a risolvere… Insomma una lettura che ho assolutamente divorato in un paio di giorni!!
Sapete quando ad istinto un libro vi chiama? Ecco, per me con “Cordialmente, Perfido” è stato assolutamente così… e leggendolo ho capito il perché! 😉
Già conoscevo la scrittura fluente ed appassionata di Maureen Johnson, grazie al libro "Let it snow" scritto a più mani con altri autori YA di grandissimo talento, ma posso assicurare di esser stata letteralmente catturata dalle pagine!!
Il mistero che si respira tra le pagine, l'ambientazione scolastica in un luogo suggestivo, un fantomatico Cordialmente Perfido che ama giocare e lasciare indizi al contempo intriganti ed inquietanti e che aleggia sulla scuola come un immenso punto di domanda di cui si debba assolutamente trovare una risposta, la voglia di Stevie di trovare a tutti i costi la verità utilizzando la sua acuta dote deduttiva e la sua grande passione per tutti i più celebri investigatori letterari di sempre... insomma il giusto mix che mi ha fatta appassionare ancora di più alla penna di Maureen Johnson!! ♥
Ho scoperto che è il primo libro di una serie, e che – ahimè – per ora in Italia è stato pubblicato solo il primo libro dei 4 usciti in lingua originale…. Quindi cara HarperCollins, o ti sbrighi a pubblicare i volumi seguenti, o mi dovrò assolutissimissimamente procurare quelli in lingua originale!!! 😉
E certo, lo consiglio spassionatamente a tutti i lettori amanti di quelle letture che stuzzicano l’ingegno e catturano immediatamente l’attenzione!! 😊
Titolo: 8 giorni per diventare furba
Autore: Raffaella Fenoglio
Editore: Giunti
Data di uscita: 9 Marzo 2022
Genere: Ragazzi
Pagine: 264
Volume: autoconclusivo
